Un libro para comprender los retos del desarrollo en las Antillas hispanas

Acerca del libro Los retos del desarrollo en las Antillas hispanas. Estrategias y políticas (1945-2010), conversamos con el autor, pues, indudablemente, se trata de un estudio muy completo, cuya actualidad y novedad son incuestionables.

La historia de las naciones determina, lógicamente, el rumbo que toman las sociedades, el camino que siguen los pueblos, la forma en que se conducen en ellas los procesos dirigidos al desarrollo y, por consiguiente al progreso.

Quienes estudian ese devenir, muy complejo en sus esencias, se enfrentan al reto de recomponer el pasado y a la vez, reconstruir el lazo que lo une al presente, en pos de entregar a quienes reciben su obra, no solo una mera distribución lógica de hechos en el papel, sino una herramienta que les ayude a comprender de dónde vienen, quienes son y hacia dónde pueden dirigir sus pasos. 

Ese es el caso del autor con el que dialogamos hoy, un apasionado de la historia, Oscar Zanetti Lecuona y así lo corrobora su currículum. Es Doctor en Ciencias Históricas, académico de número de la Academia de la Historia de Cuba y miembro de mérito de la Academia de Ciencias de Cuba. Profesor Titular Adjunto del Departamento de Historia de la Universidad de La Habana. Presidió el Tribunal Permanente de Grados Científicos en Historia, y en la actualidad es miembro del Comité de Doctorado en Historia de la Universidad de La Habana. Es Premio Nacional de Ciencias Sociales y Humanísticas 2011 y de Historia 2015, participante en diversos proyectos de investigación internacionales. 

Acerca de su último libro Los retos del desarrollo en las Antillas hispanas. Estrategias y políticas (1945-2010), conversamos con el autor, pues, indudablemente, se trata de un estudio muy completo, cuya actualidad y novedad son incuestionables.

Usted puede acceder a este texto a través del enlace https://ruthtienda.com/inicio/1683-los-retos-del-desarrollo-en-las-antillas-hispanas.html, para comprender la forma en que Cuba, República Dominicana y Puerto Rico han experimentado, con mayor o menor intensidad, transformaciones económicas conjugadas con su articulación dentro de la economía mundial. Esta investigación histórico-económica pone de manifiesto el reto que representa la continuidad y sostenibilidad del desarrollo en las condiciones de una economía mundial globalizada bajo persistente influjo neoliberal, ante el cual las naciones antillanas solo podrán salir airosas mediante serios esfuerzos y enlaces hábilmente concertados.

Si le parece interesante la propuesta, no deje de leer este diálogo con el autor.

1. ¿Qué lo motivó a escribir un libro dedicado a los retos que, en materia de desarrollo tienen las Antillas hispanas?

Mi punto de partida y mi mayor dedicación ha sido a la historia de Cuba, pero en la medida que algunos de los problemas estudiados en ella presentaban similitudes en países cercanos, me fui moviendo a estudios sectoriales, algunos más extensos que otros sobre el azúcar, sobre la industria, los ferrocarriles y en el caso sobre todo de Puerto Rico y República Dominicana. En la medida en que fui acumulando conocimientos e información, pues fue madurando la idea de enfrentar un estudio de mayor alcance, de mayor envergadura que es este sobre los problemas que ha tenido el desarrollo en República Dominicana, Cuba y Puerto Rico

2. ¿Cuáles son las bases comunes, económicas y de desarrollo, que distinguen a las Antillas hispanas y permiten su estudio como una categoría específica dentro de esta región geográfica?

En el caso de Cuba, República Dominicana y Puerto Rico, hay una matriz cultural común de carácter hispano-africana, pero no solamente existe esta cultura común sino también fue desarrollándose una estructura económica relativamente similar, orientada hacia la agroexportación. Osea, hacia la exportación de productos como el azúcar, el café, el tabaco y además, durante una buena parte de su historia en el siglo veinte, quedaron bajo la influencia norteamericana e incluso, bajo su dominación directa en el caso de Puerto Rico.

3. En el preámbulo del libro se habla de desarrollo asociado al progreso. ¿Se ha cumplido esa máxima para las Antillas hispanas?

Ciertamente en el preámbulo yo desarrollo la interrelación entre el concepto de desarrollo y el de progreso, tal y como este último fue planteado por la ilustración desde el siglo dieciocho y desde entonces fue desarrollándose, y en más de un sentido, pues el desarrollo puede entenderse como una expresión de progreso por más controvertido que pueda ser este último concepto.

4. La globalización neoliberal es en sí mismo un proceso de nefastas consecuencias para los países en vías de desarrollo, ¿cómo impacta puntualmente a las Antillas Hispanas?

Las medidas neoliberales en algunos casos han mostrado, en lo inmediato, cierta eficacia para la reactivación de las economías y creo que el caso de República Dominicana, como yo analizo en el libro, es un buen ejemplo de ello, por más que en perspectiva histórica sobre las bases neoliberales la globalización termine siendo un proceso nefasto.

5. ¿Pudieran contribuir los mecanismos de integración regional a contrarrestar ese impacto?

Ciertamente los mecanismos de integración regional pueden resultar eficaces para contrarrestar ciertos efectos de la globalización neoliberal, sobre todo en la medida en que nuestros países pueden articular respuestas comunes frente a ciertos problemas, por más que en el caso de las economías caribeñas falte una complementariedad que sin duda favorecería una mayor integración.

6. ¿Qué puede aportar un libro como este a las más jóvenes generaciones de lectores?

Estudios de esta naturaleza creo que pueden contribuir a que las nuevas generaciones vayan adquiriendo conciencia de las similitudes y diferencias que tenemos, o que tienen nuestras situaciones específicas, con relación a países cercanos y con los cuales guardamos comunidad. Esto, sin duda, en el largo plazo, debe favorecer a la construcción de un futuro de mayor unidad regional.

Oscar Zanetti también ha publicado bajo el sello de RUTH Casa Editorial, un libro anterior que, no obstante, tiene amplia relación con el libro que ocupó la primera parte de este texto. Se trata de Esplendor y decadencia del azúcar en las Antillas hispanas. También acerca de esa investigación dialogamos con él.

1. ¿Pudiera considerarse este libro una especie de preámbulo de Los retos del desarrollo en las Antillas hispanas (1945-2010)?

Tanto Esplendor y decadencia del azúcar en las Antillas hispanas, como otros trabajos menores constituyeron pasos indispensables para el estudio que actualmente estamos presentando, sobre el desarrollo y sus problemas en las Antillas Hispanas. Creo que sin ese preámbulo hubiese sido muy difícil lograr la información y el conocimiento para enfrentar un reto científico de la naturaleza que este libro enfrenta.

2. ¿Qué papel ha jugado la industria azucarera en las economías de las Antillas hispanas?

El azúcar fue por mucho tiempo, por más de un siglo el producto básico en Cuba sobre todo, pero también para Puerto Rico y República Dominicana. Sobre la base de su producción primero sustentada en la esclavitud y después por su proyección hacia los mercados exteriores y su creciente dominación por capitales externos conformaron una estructura económica que ha sido la base de la problemática del desarrollo en nuestros países, de la transformación o las limitaciones para lograrlo. 

Indudablemente los aportes de estos textos, constituyen una motivación notable para sumergirse en sus páginas. Es posible que, después de leer estos libros, entendamos y miremos de otro modo una cuestión tan sensible e imprescindible para el desarrollo.

Recuerda siempre que RUTH propone, pero la decisión final es suya.